Westminster Abbey

Da jeg først trådte ind i Westminster Abbey, var jeg helt uforberedt på, hvordan levende Dette sted føles, på trods af at det er århundreder gammelt og fyldt med grave. Ja, der er den forventede storhed og gotiske spir. Men klostrets sjæl? Det er i dens historier - hvisken fra monarker, digtere, videnskabsmænd og den lejlighedsvise kongelige skandale, der gentager sig gennem dens klostre.

Uanset om det er din første gang i London eller din femte gang, fortæller jeg altid venner: besøg ikke bare Westminster Abbey. Lyt til det. Bedre endnu, gå dens historie med StoryHunt-lydvandringen gennem Westminster - det er fordybende, vittigt og formår på en eller anden måde at bringe århundreders drama til live i dine ører.

Lad os træde ind i lagene på dette utrolige sted og afsløre dets hemmeligheder.

Hvad er historien bag Westminster Abbey?

Du kan ikke tale om London uden at nævne Westminster Abbey. Dette er ikke kun en kirke - det er en scene, hvor Storbritanniens mest dramatiske øjeblikke har udspillet sig.

Klosteret blev grundlagt af Edward Bekenderen i 1045 (ja, det gamle) og blev bygget på et gammelt helligt sted. Det, du ser i dag, er dog hovedsageligt resultatet af Henry IIIs gotiske makeover fra det 13. århundrede - han ønskede noget, der kunne konkurrere med de franske katedraler og efterlade en kongelig arv. Og det lykkedes ham.

Siden Vilhelm Erobrerens kroning i 1066 er hver britisk monark (undtagen Edward V og Edward VIII) blevet kronet her. Det er en streg længere end de fleste dynastier. Og kroninger er kun starten: over 3.300 mennesker er begravet her, fra konger til videnskabsmænd, digtere til politikere.

Og det er ikke alt sammen tør historie. Der er masser af kongelige intriger (ser på dig, Henry VIII), skandale, romantik og endda et strejf af spøgelseshistorie, hvis du lytter nøje.

Vil du høre disse historier komme til live, mens du går? Prøv lydvandringen i Central London på StoryHunt.

Er nogen begravet under gulvet i Westminster Abbey?

Åh ja, masser af mennesker. Og ikke kun under gulvet, men overalt omkring dig.

Klosteret er dybest set en hvem der er hvem i britisk historie. Faktisk, hvis du nogensinde har spekuleret på, Hvem er begravet i Westminster Abbey?, svaret er: sandsynligvis nogen, du studerede i skolen.

Her er et par navne:

• Isaac Newton - Ja, æblefyren. Begravet under et stort monument i skibet.
• Charles Darwin - Kun få skridt væk fra Newton. Evolution møder tyngdekraften.
• Elizabeth I & Mary Queen of Scots - Hårde rivaler, men hviler ikke for langt fra hinanden.
• Geoffrey Chaucer - Den første digter i Poets' Corner, hvor du også finder mindesmærker til Shakespeare, Dickens og mere.
• Stephen Hawking - Begravet nær Newton. Videnskaben holder godt selskab her.

Nogle af gravstenene er så slidte, at du vil gå over dem uden at lægge mærke til det - men du går på tværs af historien. Bogstaveligt talt.

Nysgerrig efter den uhyggelige elegance i klostrets begravelsestraditioner? StoryHunt-turen bringer dette aspekt til live med lydfortælling, der er både ærbødig og medrivende.

Blev prinsesse Diana gift i Westminster Abbey?

Nope - selvom mange antager, at hun gjorde det!

Prinsesse Diana og prins Charles blev faktisk gift i St. Paul's Cathedral i 1981. Valget var dels for størrelse, da St. Paul's kunne rumme flere gæster (2.000+), og de ønskede noget lidt mindre traditionelt.

Dianas begravelse blev dog afholdt i Westminster Abbey i 1997, og det er et øjeblik ætset ind i kollektiv hukommelse. Billedet af hendes brors tale og blomsterhavet uden for klosteret rammer stadig hårdt i dag.

På den måde blev klosteret for evigt knyttet til hendes historie - især hvis du følger Diana Prinsesse af Wales Mindesvandring i nærheden.

Kan nogen gå ind i Westminster Abbey?

Ja - og nej.

Besøgende er velkomne, men i modsætning til en typisk katedral er Westminster Abbey ikke gratis at komme ind, medmindre du deltager i en gudstjeneste (som er åben for offentligheden).

Her er hvad du har brug for at vide:

• Billetter koster omkring £30 for voksne (tjek det officielle Abbey-websted for aktuelle priser).
• Åbningstiderne varierer og kan lukke ved særlige begivenheder eller kongelige lejligheder.
• Tidlig morgen og sen eftermiddag har tendens til at være mere stille, hvis du vil slå folkemængderne.
• Dig kan Deltag i aftensdags- eller søndagsgudstjenester gratis, men sightseeing under disse tjenester er ikke tilladt.

Tro mig, det er værd at betale indgangen. Og for et mere mindeværdigt besøg, par din indgang med StoryHunt-lydturen i Westminster - du kommer ind som en turist, men tager afsted og føler dig som en tidsrejsende.

Hvad er forskellen mellem Westminster Cathedral og Westminster Abbey?

Godt spørgsmål. De er ikke det samme sted - og de er ofte forvirrede.

Westminster Abbey ligger tæt på Parlamentshuse, mens Westminster Cathedral ligger på Victoria Street. Westminster Abbey blev grundlagt i 960'erne, mens Westminster Cathedral blev bygget i 1903. Westminster Abbey er anglikansk (Church of England), mens Westminster Cathedral er romersk-katolsk. Og Westminster Abbey er stedet for kongelig kroning og begravelser, mens Westminster Cathedral er en aktiv sognekatedral.

Så hvis du leder efter kongelige ceremonier og middelalderlig arkitektur, gå til klosteret. Hvis du er interesseret i byzantinske mosaikker og katolske tjenester, besøg katedralen.

Begge er smukke på deres egen måde, men kun den ene har Newton, Darwin og Dickens under sine gulvbrædder.

Er det værd at besøge Westminster Abbey?

Absolut. Hvis du kun besøger en kirke i London, så gør den til denne.

Her er grunden til, at jeg altid anbefaler det:

• Rig historie, der er både akademisk og følelsesladet.
• Utrolig arkitektur - farvet glas, hvælvede lofter og Henry VII Lady Chapel vil have din kæbe på gulvet.
• Berømte grave, der giver dig gåsehud bare ved at være i nærheden af dem.
• Kongelig forbindelse - hvor ellers kan du gå i samme gang, som konger, dronninger og premierministre har?

Og med StoryHunts fordybende lydvandring, du har ikke brug for en guidebog eller en gruppe. Du vil vandre frit, men gå aldrig glip af konteksten.

Hvad er der ellers i nærheden af Westminster Abbey?

Westminster er ikke kun et historisk pitstop - det er en startplade til Londons største hits. Her er hvad der er rundt om hjørnet (og præsenteret i det samme lydvandring af StoryHunt):

• Parlamentshuse & Big Ben: Stå under de gotiske spir og lyt efter Big Bens ikoniske klokkeklokke (teknisk set klokken inde i tårnet, ikke selve tårnet!). Et britisk ikon, der aldrig bliver gammelt.
• Westminster Bridge: Et perfekt foto op med udsigt over London Eye og Themsen. Bonuspoint, hvis du tidsætter det ved solnedgang.
• Churchill War Rooms: Underjordisk og intens - dette var Churchills bunker fra anden verdenskrig. Et must for historieinteresserede. Book på forhånd via webstedet Imperial War Museums.
• Trafalgar Square & Nationalgalleriet: En nem 10-minutters gåtur for at beundre Nelsons søjle, møde løverne og komme ind i National Gallery - hjem til Van Gogh, Turner og da Vinci, gratis.

Skynd dig ikke med Westminster Abbey. Kom med nysgerrighed, et godt par sko, og måske hovedtelefoner indstillet til StoryHunt. Fordi nogle historier fortjener at være spadseredeIkke bare læse.