St. John Divine, New York: Byens største ufuldendte katedral

TLDR: Udforsk St. John the Divine, New Yorks ufuldendte gotiske katedral, og oplev dens enorme størrelse, største rosevindue, unikke kunst og fredfyldte omgivelser. Det er et episkopalt vartegn i Morningside Heights, der byder på en særpræget og storslået oplevelse væk fra de typiske turistmængder.

Efter selv at have trådt gennem dens massive døre kan jeg fortælle dig, at St. John the Divine i New York City ikke bare er endnu en kirke; det er en oplevelse. 

Denne artikel vil guide dig gennem dens fascinerende historie, hvor den ligger, hvad der gør den unik, og om den fortjener en plads på din allerede travle New York-rejseplan. Forbered dig på at opdage et sted med uventet skønhed og storhed, der tilbyder et roligt modstykke til byens sædvanlige rytme.

Hvad er historien bag St. John the Divine?

Forestil dig dette: arkitekter, der i 1892 påbegyndte en storslået vision med det formål at bygge noget virkeligt storslået i New York. Det var sådan, St. John the Divine begyndte. Det, der startede som et byzantinsk-romansk design, skiftede dramatisk til en fransk gotisk vækkelsesstil omkring 1911 – et interessant twist, der stadig præger dens udseende i dag.

Den kaldes ofte "St. John den Ufærdige", fordi byggeriet stadig fortsætter, selv efter mere end et århundrede. Jeg fandt det ret rørende at tænke på, hvor mange hænder og hvor meget tid der er blevet lagt i dens skabelse. Den enorme ambition bag dette sted er håndgribelig. Du vil bemærke dens vedvarende fortælling, når du bevæger dig gennem forskellige dele af strukturen, hvilket vi vil udforske yderligere, når vi taler om dens nuværende tilstand.

Hvor ligger St. John the Divine?

Du finder denne imponerende bygning beliggende i Manhattans Morningside Heights-kvarter, mere specifikt på 1047 Amsterdam Avenue, der strækker sig mellem West 110th og 113th Streets. Det er et vartegn i Upper Manhattan, der straks fanger øjet. 

Når du træder ind på området, så tag et øjeblik til at kigge op. Du kan ikke overse det store rosevindue, der funkler med over 10.000 glasstykker. Det er det største i USA!

Ud over hovedbygningen vil du også støde på den unikke Fredsfontæne. Denne finurlige skulptur viser ærkeenglen Michael, der omfavner ni giraffer – en detalje, der helt sikkert fremkalder et smil. Disse udendørs elementer giver dig et indtryk af katedralens mindre konventionelle side, noget der også strækker sig til dens interiør.

Hvem er begravet i St. John the Divine?

Inde i katedralens hellige rum finder du gravsteder for flere nøglepersoner, der formede dens historie. Mange tidlige biskopper af New York er begravet her, herunder biskop Horatio Potter, hvis grav ligger nær højalteret, og hans efterfølger, Henry Codman Potter, i St. James' Kapel. Andre biskopper og dekaner er stedt til hvile i krypten nedenfor. 

Men det er ikke kun gejstlige. Katedralen huser også et kolumbarium, der er åbent for mennesker af forskellige baggrunde. Her kan du finde asken fra den elskede forfatter Madeleine L'Engle, kendt for "A Wrinkle in Time", og mere for nylig asken fra Joan Didion, hendes mand John Gregory Dunne og deres datter Quintana Roo. 

Denne blanding af historiske ledere og moderne litterære skikkelser tilføjer et ekstra lag til dens identitet og forbinder sig med dens bredere åndelige formål, som jeg vil diskutere herefter.

Hvilken trosretning tilhører St. John the Divine i NYC?

St. John the Divine er en episkopal kirke, der fungerer som katedral for New Yorks episkopale stift. På trods af dens specifikke trosretning omfavner den stolt sin identitet som et "bønnehus for alle mennesker" med det formål at være et samlende intellektuelt centrum. Du vil mærke denne åbenhed, når du bevæger dig gennem dens enorme rum. 

Hvad der er særligt slående, er hvordan denne storslåede religiøse bygning inkorporerer nogle uventede elementer. Mens dens gotiske ambitioner er tydelige, kan du spotte moderne kunst, såsom et guld-triptykon af Keith Haring, eller endda moderne figurer som Abraham Lincoln og tidlige fjernsynsapparater inden for dens farvede glasvinduer. Denne blanding får den virkelig til at føles både ældgammel og nutidig, et igangværende projekt på mange måder.

Er St. John the Divine stadig under opførelse?

Ja, det er den absolut! Kaldenavnet "St. John den Ufærdige" er ikke bare en hyggelig historisk parentes; det er en levende virkelighed. Når du besøger den, vil du se beviserne med egne øjne. Store dele, såsom tårnene over den vestlige facade og det sydlige tværskib, forbliver ufuldstændige. Byggeriet startede i 1892, men stod over for mange afbrydelser: skift i arkitektonisk stil, finansieringsudfordringer og Anden Verdenskrigs udbrud, som stoppede arbejdet i 1941. 

Når du går rundt, bemærker du måske endda de seneste bevaringsbestræbelser, såsom arbejdet på Guastavino-teglbeklædte Crossing Dome – et midlertidigt tag fra 1909, der stadig står i dag. Denne fortsatte byggehistorie gør den til en af verdens største katedraler målt på areal, på trods af dens ufuldstændige tilstand, noget jeg vil uddybe.

Hvad er den største kirke i New York City?

Uden tvivl bærer St. John the Divine titlen som den største kirke i New York City. Selv i sin "ufærdige" tilstand er dens størrelse forbløffende. Den strækker sig 601 fod i længden og dækker massive 121.000 kvadratfod, hvilket gør den til en af verdens største kirkebygninger. 

Når du er indenfor, får du virkelig en fornemmelse af denne skala. Interiøret føles utroligt rummeligt og har huset alle slags begivenheder og udstillinger ud over traditionelle gudstjenester. Designet, der har udviklet sig fra byzantinske og romanske indflydelser til primært fransk gotisk, bidrager til dens imponerende tilstedeværelse. Det enorme rosevindue, jeg nævnte tidligere? 

Er St. John the Divine et besøg værd?

Jeg fandt St. John the Divine til at være et fængslende, omend noget ukonventionelt, stop på min New York-tur. Dens skala er ægte betagende, og det "ufærdige" aspekt giver den en unik karakter, du ikke finder mange andre steder. Jeg satte pris på blandingen af historisk kunst med uventede moderne præg, som Keith Harings værk og de finurlige glasmosaikafbildninger af lokomotiver og endda et fjernsyn. Området er også et dejligt sted for et stille øjeblik, selvom påfuglene, der engang var et berømt syn, ikke længere er der pr. 2023.

Det er dog sandt, at det store interiør for nogle kan føles lidt huleagtigt, måske mindre intimt end en fuldt udsmykket europæisk katedral. Der er også et adgangsgebyr for sightseeing, hvilket kan være en overvejelse for budgetrejsende. Hvis du er en arkitektur-entusiast, en kunstelsker, eller en der søger et meditativt rum væk fra byens sædvanlige støj, tilbyder dette sted en særlig form for storhed. Yf you enjoy planning your sightseeing, use StoryHunts Personal Tour Guide, som hjælper dig med at prioritere attraktioner og forstå deres kontekst, så du nemt kan beslutte, om denne unikke katedral stemmer overens med dine interesser.

Hvad kan jeg ellers lave i New York?

Efter at have nydt St. John the Divines højtidelige storhed, byder det omkringliggende Upper West Side-område på meget mere at udforske. 

• Lige ved siden af byder Morningside Park på fredelige vandrestier og imponerende klippeformationer – et perfekt sted til eftertanke. 
• Lige over gaden kan du vandre gennem det historiske og arkitektonisk rige campus ved Columbia University og beundre bygninger som Low Memorial Library. 
• En kort gåtur mod vest fører til Riverside Park og General Grant National Memorial, præsident Ulysses S. Grants sidste hvilested. 

For andre kulturinstitutioner i nærheden kan du overveje at besøge American Museum of Natural History, New-York Historical Society eller udforske de kunstneriske tilbud på Guggenheim Museum og The Jewish Museum, alle inden for rimelig afstand i Upper Manhattan. Det anerkendte Lincoln Center er desuden et centrum for scenekunst. En spadseretur gennem Central Park tilbyder også en dejlig flugt. 

For at få mest muligt ud af dine udforskninger i denne pulserende by kan du overveje at bruge en app som StoryHunt; den skaber lydguider til både velkendte steder og de fascinerende, mindre kendte steder.